Autor M.L. Hilton (FORT BRAGG, CA) - Trudim se svake godine obaviti najmanje dva hodočašća - u okrugu Mendocino. Uvijek se dođe krajem kolovoza, a svrha mu je ponovno uspostaviti vezu (gdje je to moguće) sa mojim ženskim plemenom i proslaviti napore tijela. U redu, to je samo nogometni turnir. Događa se posljednjeg vikenda u kolovozu u Fort Braggu i okuplja pregršt ženskih timova u dobi od tinejdžera do članova AARP-a. Vrijeme je obično blistavo u ovom starom drvnom gradu, koji je sada šumsko utočište Redwood za turiste i stanovnike. U subotu ujutro dok sam šetao poljem, moj je sunarodnjak primijetio da u zraku osjećaju nešto slatko i gorko. Iznenadio sam se, razbuktao nos i nanjušio jutarnji oceanski zrak, a da nisam pokupio isti. Kad sam upitno pogledao, ponuđena mi je linija probijanja: estrogen. Tvrđava Bragg, nazvana po davno nestaloj vojnoj postaji, obično je uspavan gradić čak i usred turističke sezone. Ali ovaj vikend - barem za mene - pretvoren je i u polje bitke i u mjesto na kojem se intimno povezujem s nedostacima mog ostarjelog tijela - i često se na mene viče zbog istih tih nedostataka. Tijekom godina susretao sam se i s pobjedom, i s porazom, povratkom koji je grickao nokte i na gubitku vašeg mjesta na rubu. Drangulije koje donosim kući ne pričaju cijelu priču o odraslim ženama iz zanemarenih pozadina i filozofija koje se okupljaju dva dana kako bi isprobale najbolje polje natjecanja. Ove godine trijumf je bio tako sladak. Vratili smo se kući s drugim mjestom, ali bilo je to drugo mjesto izgubljeno u ispucavanju produžetaka. Nešto na što ćemo biti ponosni - pogotovo uzimajući u obzir da smo igrali u 'mlađim' preko 30 liga, umjesto u preko 40 godina, gdje je naš popis pokazao da pripadamo. Na putu kući, kroz prekrasnu dolinu Anderson, zaustavili smo se na Imanje Roederer (koja ako vam nije poznato, daje divna pjenušava vina). S pogledom na njihov travnjak obrubljen rascvjetalim cvijećem i udomljavanjem majke prepelice sa svojim pilićima, probali smo pet pjenušavih vina. Kući sam se vratio s tri: bruto MV s više berbi (iako je magnum koji je godinu dana dulje stajao u boci teško kupiti); brutova ruža; i ekstra suhi brut. Ovaj sam odabrao jer je izvorno stvoren za Bijelu kuću, posebno kao tost vina nakon večere. I toga sam dana imao za nazdraviti. Dok se sunce, oslobođeno oceanske magle, odbijalo od žetvenih polja pretvarajući se u zlatno; dok sam ponovno proživljavao svoje male pobjede i pogreške u igrama; dok sam uživao u sjaju čaše šampanjca, automobil se spuštao seoskom cestom prema kući. Dugo sam shvatio da je ovo još jedan dobar dan za život u vinskoj zemlji; još jedan dobar dan u relativno dobrom životu. Ako ste zainteresirani za posjet (sa ili bez vaših štipaljki): Grad Fort Bragg smjestio se među nekada gustim šumskim zemljištima i bujnim ribolovnim poljima Tihog oceana. U njegovim ovjerovljenim domovima sada borave stanovnici koji vjerojatnije sudjeluju u turističkoj trgovini od sječe ili dubokog morskog ribolova. To je izvrsno, tiho i povezano s prirodom bijeg. Potražite savjete za smještaj i ideje za ručavanje Mendocino.WineCountry.com .
