Upoznavanje: Južni Oregon

Grožđe sazrijeva u brdima između Grant's Passa i Ashlanda više od stotinu godina. Kao i veći dio američkog zapada, Južni Oregon naselili su valovi europskih imigranata koji su u Novi svijet unijeli svoju strast u proizvodnju vina. S klimom sličnom južnoj Francuskoj-vruća, suha ljeta i hladni utjecaj oceana-grožđe je cvjetalo. No ono što su nekad bili mali obiteljski vinogradi koji su proizvodili taman toliko vina za stol, danas prerastaju u veće komercijalne operacije-kao i privlačenje kalifornijskih i francuskih uzgajivača koji traže nove mogućnosti.

No, područje je još u povojima, vinski. Većina vinarija i dalje su male i intimne radnje, proizvode zanatska vina. Cijene mogu biti iznenađujuće visoke (često i više od 25 dolara po boci), a jedan ih vinogradar objasnio kao nužno zlo mladim, novoosnovanim vinarijama koje imaju visoke proizvodne troškove i samo tri ili četiri berbe ispod svog pojasa.

Za razliku od doline Willamette na krajnjem sjeveru, ova regija nema posebnu sortu koju bi mogla nazvati svojom. S dugim vrućim ljetima i znatno manje kiše, grožđe s toplom klimom poput Merlota, Cabernet Sauvignona i Syraha (uz neke manje poznate sorte poput Malbeca, Temperanilla i Cabernet Franca) čini se da cvjeta i daje neka zanimljiva vina. Bilo je nekih hit i miss uspjeha kao kod pinota crnog i sivog pinota - ali u cjelini obično odgovaraju hladnijoj klimi.

Vinarije u ovoj regiji obično su male, neformalne stvari bez puno pompe. Jednako je vjerojatno da ćete ući u improviziranu staju ili gospodarsku zgradu s nekoliko stolova i stolica kao i punopravna kušaonica. I to je čar svega. Iako se neka vina nisu pojavila, za mnoga od njih postoji strast i ozbiljnost koja je u zrelijim vinskim regijama gotovo neutemeljena.

Južni Oregon regija je koja traži otvorenost i znatiželju i nagrađuje iznenađujućim draguljima oko gotovo svakog zavoja ceste.